Посадка научного модуля «Фила» на комету Чурюмова-Герасименко, движущейся со скоростью 135 тысяч километров в час, была расценена научным сообществом как начало нового этапа в освоении космического пространства. Изучение полученных данных займет много лет, но уже сегодня ученые задаются вопросом: а что дальше?

Постоянный корреспондент BBC Future Дэвид Робсон предлагает читателям обзор пяти самых сумасшедших космических проектов последних лет.

За последние годы было предложено целый ряд проектов космических исследований. А некоторые из них с позиции сегодняшних доступных человечеству технологий кажутся совсем уж «безбашенными». Среди них такие проекты, как заарканивание астероида, погружение под ледовую кору Европы, и даже межзвездный перелет.

Города, парящие в облаках Венеры

Венеру часто называют зловещей сестрой-близнецом Земли. У неё такие же размеры, как и у Земли, но чрезвычайно плотная и ядовитая атмосфера с кислотными дождями и раскаленная почти до 500°С поверхность. Если где и имеется реальное воплощение христианского ада, то это на Венере.

Тем не менее, группа специалистов НАСА во главе с Джеффри Лэндис исследуют возможность отправки на околовенерианскую орбиту пилотируемого корабля, с которого астронавты могли бы изучать Венеру через «венероход», дистанционно управляемый с орбиты.

Однако Лэндис и его команда пошли дальше и рассматривают возможность пребывания людей в городах-дирижаблях, плавающих в атмосфере Венеры на высоте 50-60 км от поверхности планеты. На этих высотах атмосферное давление и температура примерно соответствуют земным, и по мнению ученых, в этих парящих городах-колониях можно создать вполне комфортные для жизни людей условия. Энергию для этого предполагается получать с солнечных панелей, которые благодаря близости Венеры к Солнцу окажутся в разы эффективнее, чем на Земле, не говоря уже о Марсе.

Подробнее о проекте читайте в статье «В НАСА изучают концепцию летающих городов на Венере».

Плавание по морям Титана

Погода на спутнике Сатурна Титане очень напоминает земную, только роль воды на Титане играет метан. Пары метана собираются в облака в атмосфере Титана и проливаются дождем и снегом, образовывая озера, реки и моря жидкого метана.

Независимо друг от друга НАСА и Европейский конгресс планетарных наук (European Planetary Science Congress, EPSC) предложили проект миссии по посадке на одну из морей Титана плавающей лодки. Трудности для такой миссии огромны. Поскольку использование солнечной энергии на Титане не представляется возможным, то энергетическая установка такой лодки может быть только ядерной. Также непонятно, какой вид движителя можно было бы использовать в условиях морей, состоящих из вязкой и очень холодной жидкости. Очевидно, что обычные винты или водометы, которые применяются на морских и речных судах на Земле, в условиях Титана непригодны.

Таким образом, проект НАСА отложен на неопределенный срок, а проект EPSC находится лишь в зачаточном