Одной из основных причин значительного снижения стоимости нефти в мире стали целенаправленные действия Саудовской Аравии, которая пыталась нанести ущерб компаниям США, занимающимся добычей сланцевой нефти.

Некоторые страны обвиняют Эр-Рияд в сговоре с его давним союзником — Вашингтоном — с целью ослабления экономик России, Ирана и Венесуэлы.

Но, как сообщили чиновники из ближневосточных стран, США и Европы, в действительности, новая стратегия Саудовской Аравии в том, что касается торговли нефтью, не имеет отношения к этому давнему союзу". «По словам этих официальных лиц, речь идет о начинающемся соперничестве, оно вызвано тем, что Саудовская Аравия видит угрозу со стороны американских энергетических компаний».

В последние годы отношения между Эр-Рияд и Вашингтоном переживают значительную трансформацию. «Обе страны, являвшиеся близкими союзниками со времен Второй мировой войны, выигрывали от имевшего места сотрудничества, королевство обеспечивало бесперебойные поставки нефти, а Америка охраняла ее границы.

Однако, как отмечают официальные лица, то, что США превратилась в соперника в сфере энергетики, а также существенные различия во взглядах относительно ближневосточной политики между этими странами, поколебало основы данного взаимодействия.

Саудовская Аравия идет на риск, позволяя ценам на нефть снижаться». «Однако чиновники королевства утверждают, что экономика страны выстоит по крайней мере в течение двух лет в условиях низких нефтяных цен, в частности, благодаря наличию валютных резервов в размере $750 млрд.

Официальные лица считают, что (за это время) многие менее эффективные производители будут вытеснены с рынка.

Однако, некоторые американские компании, специализирующиеся на добыче сланцевой нефти, не испытывают серьезных трудностей в связи с падением мировых цен на нефть и могут получать прибыль от своей деятельности и при цене нефти ниже $40 за баррель.