В космическом ведомстве США рассматривают два возможных варианта, по которым произойдет «знакомство» с астероидом.

NASA готовит программу, которая позволит отправить к астероиду пилотируемый корабль с астронавтами. Для этих целей будет использоваться новый корабль «Орион», совершивший недавно свой первый испытательный полет.

Помощник директора NASA Роберт Лайтфут уверен в реализации такой программы в течении пяти лет. В настоящее время идет подготовка к охоте на астероид для тщательного изучения небесного тела, без которых высадку на астероид не произвести.

У ученых есть два варианта поимки астероида — первый предусматривает запуск к небольшому астероиду диаметром до 10 метров автоматического аппарата, который накинет на него металлическую сеть и перетащит его на устойчивую орбиту вокруг Луны. Второй вариант более простой — он предполагает буксировку на окололунную поверхность не целого астероида, а лишь небольшого его фрагмента.

Программа готовится в рамках проекта обеспечения безопасности Земли от астероидной угрозы. На реализацию программы полета астронавтов и посадки их на астероид планируется потратить 1,25 млрд долларов.