Похоже, горбатые киты, случайно заплывшие больше двух недель назад в порт Сакраменто, вернулись в океан. В среду в заливе Сан-Франциско их уже не было, сообщает Mercury News.
Самка и детеныш, которых назвали Дельта и Дон, заплыли в дельту рек Сакраменто и Сан-Хоакин 13 мая. Затем они проплыли больше семидесяти миль внутрь материка по реке Сакраменто и Глубоководному каналу Сакраменто и попали в порт. На спине самки и на боку малыша были видны раны, нанесенные, вероятно, корабельным винтом.
Все это время биологи пытались выманить китов в океан и устраивали им подводные "концерты": через гидрофоны, укрепленные на катере береговой охраны, проигрывали китовые песни. Воспроизводились разные комбинации голосовых сигналов китов, но успеха добиться не удавалось — в 90% случаев заблудившиеся мать и дитя никак не реагировали на записи и лишь изредка издавали ответные звуки. Хотя 22 года назад биологи смогли таким образом выманить в океан из дельты Сакраменто горбатого кита Хэмфри. Но тогда все было проще — это был один здоровый самец, а не раненые мать и дитя.
В понедельник 28 мая киты добрались до моста Бениции, а во вторник приплыли в залив Сан-Франциско и оказались около острова Эйнджела. Но уже утром следующего дня Дельта и Дон исчезли. Поиски на спасательных шлюпках и вертолетах ничего не дали. Биологи полагают, что киты уплыли в океан под покровом ночи. Поскольку закрепить спутниковые чипы на самке не удалось, ученые намерены выяснить местонахождение Дельты и Дона с помощью канадских исследователей, которые сообщат, как только киты со шрамами появятся возле берегов Британской Колумбии.