"Я сегодня же позвоню и как глава государства потребую от Папы Римского как от главы государства извиниться перед народами Америки", — заявил в пятницу венесуэльский президент на проходящей здесь международной встрече представителей СМИ.

В одном из своих выступлений в Сан-Паулу Бенедикт ХVI высказал мысль о том, что евангелизация Америки "проходила без уничтожения доколумбовой культуры и без навязывания чуждой культуры". Это мнение вызвало возмущение Чавеса, который расценивает колонизацию Америки как "более ужасную, чем Холокост времен Второй мировой войны". Никто в мире не может отрицать, что индейцы безжалостно уничтожались европейскими колонизаторами, европейскими империями, отметил президент. "Мы очень внимательно следили за всеми высказываниями Папы Римского", — сказал Чавес. По его словам, он не мог поверить в то, что Бенедикт ХVI утверждает, что евангелизация не была навязана коренному населению, которое подвергалось геноциду.