Американские ученые считают, что потребление кокаина может в течение нескольких часов изменить структуру мозга.

Проведенные на животных эксперименты показали, что очень скоро после того, как наркотик попадает в кровь, в мозгу образуются и увеличиваются новые клеточные структуры, связанные с процессами обучения и запоминания.
По мнению исследователей из Калифорнийского университета, опубликовавших свои выводы в журнале Nature Neuroscience, таким образом организм делает первый шаг к наркозависимости.

Как показали опыты на мышах, у животных с наибольшими изменениями структуры мозга быстрей возникало пристрастие к кокаину.

В ходе экспериментов мышам предлагалось свободно исследовать две камеры, каждая из которых обладала собственным запахом и определенной текстурой поверхности. Как только грызуны выбирали наиболее понравившуюся, им делали инъекцию кокаина в соседней камере.
Так формируется пристрастие

Затем ученые с помощью лазерного микроскопа исследовали клетки мозга живых мышей.

У животных, которым вкалывали кокаин, а не воду, в течение двух часов после инъекции образовывалось большее количество дендритных шипиков – крошечных мембранных выростов на поверхности клетки, активно участвующих в процессе запоминания.

Выяснилось также, что большое значение при возникновении зависимости имеют место и обстановка, в которой происходит прием наркотика: грызуны впоследствии предпочитали ту камеру, где им была сделана инъекция.

После этого их поведение начинало подчиняться стремлению раздобыть еще дозу препарата.

«Исследование дает нам точное представление о том, как формируется тяга к наркотику», — заявил в интервью Би-би-си доктор Джером Брин из Института психиатрии лондонского Королевского колледжа.

Однако, добавляет доктор Брин, на данный момент пока неясно, как его результаты могут помочь в развитии методов лечения наркотической зависимости