По словам очевидцев, возгоранию предшествовал мощный хлопок.

— Сначала я услышал сильный грохот, как будто что-то взорвалось, — рассказал Life News очевидец пожара Дмитрий. — Люди ото всюду, из домов и кафешек, выбежали на улицу посмотреть, что случилось. Потом увидели пламя на крыше университета.