Через месяц после принятия Госдумой в первом чтении законопроекта о запрете пропаганды гомосексуализма журнал «Афиша» выпустил «Гей-номер», в котором собраны истории 30 геев, живущих в России. Незадолго до «Афиши» со своими спецпроектами, посвященными проблемам ЛГБТ-сообщества, выступили издания «Большой город», The New Times и Slon. Гей-тема стала особенно актуальна для российских журналистов после того, как их коллега Антон Красовский в телеэфире заявил о своей гомосексуальности — и был уволен. Однако СМИ, готовых открыто выступить против депутатских инициатив, все еще остается немного.

25 января 2013 года Госдума одобрила в первом чтении поправки, устанавливающие административную ответственность за пропаганду гомосексуализма среди несовершеннолетних. СМИ, естественно, освещали громкую тему, сопровождавшуюся протестами ЛГБТ-сообщества и людей, ему сочувствующих. Некоторые издания, однако, решили, что не могут обойтись сухими репортажами о принятии закона и задержании активистов и посвятили теме гомосексуализма специальные выпуски.

Тон для таких спецпроектов задало издание Colta.ru — бывший OpenSpace под руководством Марии Степановой. В сентябре 2012 года, за несколько месяцев до рассмотрения запрета пропаганды гомосексуализма на федеральном уровне, издание объявило Gay Day. Проект был запущен в «знак протеста» против запретов пропаганды гомосексуализма, вступивших в силу в Санкт-Петербурге и ряде крупных регионов. Редакция не стесняясь называла Россию «ханжеской» страной, а сам закон — «абсурдным».

Проект Gay Day вызвал большой ажиотаж — посещаемость сайта в день публикации, 19 сентября, выросла, по словам Марии Степановой, более чем на 40 процентов. Проект «С любовью из Питера!» с «открытками», на которых однополые пары целуются на фоне петербургских достопримечательностей, даже разместил у себя американский портал The Huffington Post, спросив читателей, нравится ли им такой способ борьбы с законом. В России, однако, куда больший интерес вызвал материал «Как тракторист полюбил тракториста», в котором два гея-механизатора из Белоруссии рассказывали, как они живут вместе вопреки возмущению со стороны соседей по деревне. Колоритный (еще и благодаря большому количеству нецензурной лексики) текст еще несколько дней цитировали пользователи соцсетей, споря о том, могут ли так говорить и чувствовать деревенские мужики: «А сейчас что тут говорить — роднее его и нет. У нас тут всяких закосов романтических нет. Не тот возраст. Но я его люблю. Чего ж его не любить? Он моя семья».

Многие в аутентичность беседы так и не поверили, завалив журналистку, записавшую рассказ трактористов, письмами с руганью и похвалами. Впрочем, в самой Белоруссии рассказ о двух трактористах-геях вообще приняли за аллегорию на отношения Александра Лукашенко и Уго Чавеса.

Следующим — и уже после принятия закона о запрете пропаганды в первом чтении — за гомосексуалистов вступился общественно-политический портал Slon (к тому моменту, кстати, ставший партнером Colta.ru).