В британской газете Sunday Times опубликована статья о целях российской военно-морской экспедиции в Восточное Средиземноморье.

К берегам Сирии направлены флотилия российских военных кораблей, на борту которых находится несколько сотен солдат.

По сведениям газеты, 300 морских пехотинцев, которые со дня на день должны прибыть в Тартус, должны продемонстрировать решимость России в ее усилиях предотвратить любую попытку иностранного военного десанта в Сирии.

Газета цитирует российский дипломатический источник: «Россия должна быть готова к любому варианту развития событий. Накал в Сирии может достичь пика до Пасхи».

В официальном заявлении российского министерства обороны говорится, что целью похода является «улучшение управления, эксплуатации и взаимодействия флотов».

Газета цитирует израильский чиновника, который предполагает: «Вполне вероятно, что российские сухопутные силы будут брошены на защиту алавитского коридора, протянувшегося от ливанской границы на юге до турецкой на севере».

Российские военные корабли посланы в Сирию на фоне усиливающихся спекуляций в прессе на тему возможной совместной американо-израильской акции по обезвреживанию сирийского химического арсенала. Военный источник заявили Times, что все необходимые американские военные ресурсы уже находятся в регионе и могут начать действия «в течение считанных дней».

Журналист Джеффри Голдберг пишет в Atlantic, со ссылкой на свои израильские источники, что Израиль уже дважды запрашивал у Иордании разрешение на бомбежку Сирии. Израилю было отказано и сказано, что «подходящий момент еще не настал».