Депутаты одного из старейшего в мире парламента оказались втянутыми в очередной скандал с нецелевыми расходами. Минимум 27 членов Палаты общин сдавали в аренду свои дома в Лондоне, снимая одновременно жилье в других районах британской столицы на деньги налогоплательщиков. Среди тех, кто брал в аренду недвижимость на сумму до 20 тыс. бюджетных фунтов в год, — бывший министр обороны Лиам Фокс, «теневые» министры Джим Мерфи, Крис Брайант и Дон Фостер. Все они использовали лазейку, оставленную после изменения правил расходования парламентариями денег из госказны в 2009 году.

Тогда разразился грандиозный скандал. Выяснилось, что десятки депутатов тратили народные деньги на покрытие собственных долгов по ипотеке или на расширение и ремонт имеющегося жилья, которое потом благополучно и, главное, с прибылью для хозяев продавалось. В итоге британским парламентариям разрешили тратить до 20 тыс. фунтов в год из специального фонда госпособий, но исключительно на аренду жилья. Этой лазейкой и воспользовались особо предприимчивые народные избранники, причем независимо от партийной принадлежности. В списке тех, кто решил извлечь для себя выгоду из новых правил, есть депутаты и от партии тори, например, Дэвид Эймесс и Питер Лафф, и представители либерал-демократов, в частности, экс-министр обороны Ник Харви. Эти и некоторые другие депутаты решили, что ту же ипотеку можно оплачивать за счет сдачи в аренду собственного дома, а на временное жилье можно взять денег из парламентского фонда.