До сих пор сахарный диабет первого типа считался болезнью неизлечимой. Теперь медикам удалось разработать эффективную терапию. По крайней мере, мышей они уже вылечили.

Сахарный диабет — это тяжелое нарушение углеводного обмена, в результате которого прекращается окисление присутствующего в организме человека сахара. Заболевание связано с дефицитом инсулина — гормона, вырабатываемого так называемыми бета-клетками островков Лангерганса поджелудочной железы. В большинстве случаев медики имеют дело с сахарным диабетом второго типа — эта форма диабета обычно он развивается у людей старше сорока лет и вызвана тем, что поджелудочная железа начинает производить все меньше и меньше инсулина.

С сахарным диабетом первого типа врачам приходится сталкиваться, к счастью, реже, зато это заболевание развивается уже в юности или даже в детстве и протекает гораздо тяжелее. Обычно оно носит так называемый аутоиммунный характер: по неизвестной пока причине Т-клетки иммунной системы начинают воспринимать бета-клетки поджелудочной железы в качестве чужеродных и разрушают их, в результате чего производство собственного инсулина в организме полностью прекращается.

Повернуть развитие диабета вспять можно!

Жизнь таких больных целиком зависит от своевременного введения инсулина извне, иначе пациент впадает в диабетическую кому и умирает. До сих пор это заболевание считалось неизлечимым, однако теперь американские иммунологи добились большого успеха в терапии сахарного диабета первого типа. Правда, пока лишь у мышей, но лиха беда начало.

Тем более что у мышей болезнь протекает практически так же, как у человека, говорит руководитель проекта Роланд Тиш (Roland Tisch), научный сотрудник отделения микробиологии и иммунологии медицинского факультета университета Северной Каролины в Чапел-Хилле: «Большинство эффектов, вызываемых дефицитом инсулина в организме лабораторных животных, наблюдаются и у людей. Мыши слабеют, быстро теряют вес, а если им не ввести инсулин, погибают».

Впрочем, больным диабетом мышам в лаборатории Роланда Тиша сразу же после появления у них первых симптомов исследователи сделали с интервалом в 3 дня две инъекции. Но это был не инсулин, а раствор, содержащий специальные антитела. Ученый поясняет: «Главный для нас вопрос гласил: можно ли у мышей повернуть развитие диабета вспять? И ответ оказался положительным».

Мыши выздоравливают раз и навсегда

Используемые американскими специалистами антитела нейтрализуют те самые Т-клетки иммунной системы, которые разрушают производящие инсулин бета-клетки поджелудочной железы. Действие антител превзошло самые смелые ожидания исследователей. «У некоторых животных содержание сахара в крови нормализовалось уже через два дня, большинству на полное излечение от диабета понадобилось шесть дней. Мы продолжали наблюдения на протяжении нескольких месяцев, в ряде случаев даже больше года. И никаких рецидивов — животные выздоровели раз и навсегда».