Торжественная церемония открытия XXX летней Олимпиады в Лондоне, которая состоится вечером в пятницу, даст официальный старт соревнованиям Игр, которые начались 25 июля.

Первая церемония открытия Олимпийских игр современности состоялась 6 апреля 1896 года в Афинах в присутствии 80 тысяч зрителей.

На ней были заложены первые две олимпийские традиции: открытие Олимпийских игр главой государства, в Греции это был король Георг I, и исполнение олимпийского гимна. Гимн, написанный Спиросом Самарасом и Костисом Паламасом, исполнил хор, состоящий из 150 человек.

Парад спортсменов на церемонии открытия впервые состоялся на Играх 1908 года в Лондоне. Перед трибунами прошли 18 сборных команд, неся национальные флаги. Порядок выхода команд на стадион регламентировался английским алфавитом.

Олимпийские игры 1920 года в Антверпене подарили церемонии открытия олимпийскую клятву и олимпийский флаг. Мысль возродить античную традицию произносить на открытии Игр клятву верности олимпийским идеалам принадлежала Пьеру де Кубертену. Идея дизайна олимпийского флага — пять разноцветных колец на белом фоне — также барона де Кубертена.

Творчество де Кубертена нашло отклик в сердцах болельщиков: через пару дней после церемонии открытия флаг был похищен, но благодаря полиции через некоторое время возвращен на стадион.

Зажжение олимпийского огня — еще один обязательный ритуал Игр — впервые состоялось на церемонии открытия в Амстердаме в 1928 году.

С каждым годом церемонии открытия Олимпийских игр становятся масштабнее и величественнее, что влечет за собой рост бюджета на организацию шоу.

К разработке и реализации сценариев церемоний открытия привлекаются лучшие постановщики, режиссеры, сценаристы, специалисты по спецэффектам.

Обязательным стало участие всемирно известных звезд шоу-бизнеса, актеров, музыкантов, топ-моделей в постановках. Церемония открытия начинается с театрализованного представления, которое должно представить зрителям облик страны и города, познакомить с их историей и культурой.

Специально для Игр пишутся собственные гимны. Пожалуй, первым гимном Игр, который стал настоящим хитом и разошелся многомиллионными тиражами по всему миру, была песня Barcelona, написанная в 1988 году Фредди Меркьюри и Майком Мораном.

Песню исполнили Меркьюри и испанская оперная дива Монсеррат Кабалье. Дуэт выступил в 1988 году в Барселоне на празднике, посвященном прибытию олимпийского флага из Сеула в столицу Каталонии.

Оргкомитет Олимпиады в Барселоне и Национальный олимпийский комитет Испании признали песню гимном Игр-1992. Однако на церемонии открытия песня звучала в записи, так как Фредди Меркьюри скончался за год до начала Олимпиады, а доверить исполнение кому-то другому организаторы Игр не решились.
Церемония открытия Олимпиады-1992 запомнилась миру как одна из самых красочных и необычных. До сих пор, пожалуй, никому не удалось превзойти по оригинальности способ зажжения олимпийского огня на тех Играх. Олимпийский огонь эффектно зажег испанский стрелок из лука…