Японские ученые заявляют о том, что им удалось использовать стволовые клетки для выращивания рудиментарной человеческой печени, заполненной работающими кровеносными сосудами и обладающей способностью к метаболизму. В то же время другая группа ученых из Японии сообщает о выращивании элемента глазного яблока человека из стволовых клеток.

Оба достижения были представлены в ходе ежегодного собрания Международного сообщества по исследованиям стволовых клеток, проходившего в Йокогама, Япония. Хотя до имплантации человеку полноценных выращенных в лаборатории глаз и печени требуется еще значительный объем работ и исследований, независимые эксперты говорят, что полученные результаты несут в себе гениальный прогресс в этой сфере. А пока выращенные органы имеют другие применения в медицине.

Биолог Таканори Такебе, изучающий стволовые клетки в Университете Йокогама, Япония, и его коллеги вырастили маленькую рудиментарную печень, используя состав из только трех стволовых клеток. Хитрость в моменте времени для внесения нового ингредиента в смесь клеток. По словам ученого, разработка метода заняла более года и сотни попыток.

Для начала исследователи поместили генетически перепрограммированные клетки кожи человека под названием «возбужденные полипотентные стволовые клетки» на пластинки роста в специально спроектированной химической ванне. Через девять дней клетки начали развиваться в гепатоциты, или клетки печени. В этот момент ученые добавляли клетки, взятые из пуповины, которые развивались в сеть кровеносных сосудов, а также клетки костного мозга, которые могут видоизмениться в кость, хрящ или жир.

Два дня спустя состав клеток самоорганизовывался и формировал трехмерный «зародыш печени» — 5-миллиметровый кусочек ткани, выполнявший основные функции печени. После трансплантации органа в мышь ученые заявили, что кровеносные сосуды крошечной печени работали правильно, и она смогла успешно метаболизировать лекарства, которые человеческая печень может перерабатывать, а мышиная, как правило, нет.

По словам Такебе более развитый вариант печени можно будет в итоге использовать для долговременной пересадки органа, а также в качестве кратковременного трансплантата для пациентов, чья поврежденная собственная печень может выздороветь. Однако до этого момента предстоит выполнить еще много работы, так как зародыши печени не имеют важнейшей составляющей – желчных протоков, а их клетки не производят достаточно белка плазмы альбумина в сравнении с природными клетками печени. Но все же достижения группы ученых потрясли воображение многих ученых по всему миру.

В то же время Йошики Сасаи и его коллеги из Центра онтогенетики в Кобе, Япония, сообщают о том, что им удалось заставить человеческие стволовые клетки под названием «ретинальные клетки-предшественники» развиться в основной компонент глазного яблока человека, называемый «глазной бокал».