Астрономы Национального управления по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) с помощью телескопа Hubble вычисляют столкновение двух галактик — Млечный путь (в которой находится Солнечная система) и Туманность Андромеды.

Как объясняют ученые, две эти галактики двигаются по направлению друг к другу, так как на них действует гравитация. Со временем эти галактики столкнутся друг с другом, и скорее всего, сольются в одну. На это, по расчетам ученых, уйдет около 4 млрд лет.

По словам ученых, на положении Солнца и Солнечной системы данное событие скажется мало. Столкновение с какими-либо звездами также мало вероятно — расстояние между ними, несмотря на слияние галактик, останется огромным. Однако, отмечают ученые, процесс, скорее всего, приведет к образованию большого количества новых звезд.

Ученые также предполагают, что в слиянии примет участие и небольшая галактика M33 — спутник Туманности Андромеды.