В воскресенье ближе к ночи сразу два федеральных телеканала — Первый и НТВ — практически одновременно показали в эфире острополитические дискуссии между представителями власти и оппозиции, причем последним впервые за годы дали полноценную возможность высказаться.

На Первом в 22:00 состоялась премьера программы «Гражданин Гордон», посвященная прошедшим парламентским и предстоящим президентским выборам. Под руководством ведущего Александра Гордона там развернулась баталия между единороссами и системной оппозицией в лице лидера ЛДПР Владимира Жириновского и депутата-эсера Геннадия Гудкова. «Несистемщиков» представлял сопредседатель незарегистрированного «Парнаса» Владимир Рыжков.

На НТВ в 23:00 вышла программа «НТВшники», тема которой была заявлена тоже самая животрепещущая: «Если не Путин, то кто?». В ней «рупорами» оппозиции выступили другой сопредседатель «Парнаса» Борис Немцов, а также — по телемосту из Лондона — бизнесмен Евгений Чичваркин, еще задолго до предпринимателя Михаила Прохорова занявшийся было партией «Правое дело». Ни тот, ни другой, напомним, в проекте больше не участвуют.
На фоне изначального упрямого молчания федерального ТВ, когда в Москве после выборов 4 декабря начались первые массовые акции протеста, воскресный эфир для многих зрителей стал настоящим «чудом». Так, например, прямо пишет Андрей Нечаев, год бывший министром экономики России при Ельцине: «Чудо на ТВ» — так озаглавил он свой пост в ЖЖ.

Он отмечает, что впервые за долгие годы так называемой «непримиримой оппозиции» не только предоставили эфирное время, но и сделали ее представителей полноправными участниками обсуждений, а не «мальчиками для битья». По оценке Нечаева, в обеих дискуссиях сторонники Путина выглядели крайне неубедительно, тогда как у оппозиционеров «получалось неплохо».

Так же решила и аудитория «НТВшников»: когда в конце программы устроили голосование телезрителей по поводу избрания президента из числа зарегистрированных кандидатов, в пользу Путина высказались всего 32%, тогда как 40% были против всех. «Итог ожидаемый и еще раз свидетельствует о желании людей увидеть новые лица», — комментирует это Нечаев.
Между тем сами участники поразивших своей «откровенностью» программ утверждают, что из записи были все-таки вырезаны самые острые моменты.
О том, что цитаты вырезались, сообщает и сын депутата-эсера Геннадия Гудкова, тоже депутат Дмитрий Гудков. В своем Twitter он оставил целый ряд сообщений на эту тему. По его словам, передачу на НТВ записывали два часа, а в итоге она длилась час — соответственно, еще час пропал. «Так, давайте делать прямые эфиры, господа журналисты! Когда из двух часов 58 минут остается, немного искажается „картинка“, — жалуется он. Впрочем, ранее он пишет: „Ничего страшного, что вырезали, #НТВ уже можно сказать спасибо, только за то, что ничего не добавили“.