Российская авианосная группа, которая в конце декабря отправилась в дальний поход, прибыли в Восточное Средиземноморье. Накануне радиостанция «Голос России» сообщила, что Российская Федерация и Греция проведут в регионе совместные военно-морские маневры. Их начало запланировано на 6 января, передает NEWSru Israel.

В качестве акватории учений называется западная часть воздушной зоны ответственности Греции, которая простирается от Пелопонесского полуострова до Крита и от Мальты до Ливии. «Голос России» цитирует представителей греческих ВМС, согласно которым российские корабли еще не вышли в район учений.

В состав российского отряда входят корабли трех флотов – Северного, Балтийского и Черноморского, в том числе тяжелый авианесущий крейсер «Адмирал Кузнецов», большой противолодочный корабль «Адмирал Чабаненко», сторожевой корабль «Ярослав Мудрый» и суда обеспечения.

30 декабря источник в Главном штабе российского ВМФ сообщил, что в первые дни января корабли посетят кипрский порт Фамагуста, а 6 числа — единственную базу флота, расположенную за пределами России — сирийский Тартус. При этом «Адмирал Кузнецов» в обоих случаях должен был остаться на рейде.

Официальные российские источники заявляют, что плановый поход российских кораблей не связан с последними событиями в Сирии, однако российские и западные эксперты расценивают его как пример «дипломатии канонерок». По их мнению, вояж демонстрирует готовность Москвы предотвратить иностранную интервенцию в Сирию.

Несмотря на ухудшение ситуации в Сирии, Россия продолжает оказывать поддержку режиму Башара Асада, блокируя любые попытки международного вмешательства. 1 декабря, незадолго до выхода единственного российского авианосца в море, стало известно о том, что Россия поставила вооруженным силам Сирии комплексы «Бастион» с крылатыми ракетами «Яхонт».