Европейское космическое агентство (ЕКА) предложило Роскосмосу разработать совместную программу по изучению спутников Юпитера, под льдами одного из которых плещется океан воды. К 30 ноября совместная научная группа ЕКА и Роскосмоса представит план предстоящей программы.

Высокопоставленный источник из Роскосмоса, который пожелал остаться неназванным, сообщил, что в ближайшее время будут начаты совместные проекты по изучению Луны и запуску космических зондов в систему Юпитера.

— Запуск беспилотных аппаратов к спутникам Юпитера должен состояться в ближайшие 10–11 лет, — сообщил собеседник «Известий». — После 2023 года условия для запуска аппаратов будут намного хуже.

Планета Европа (спутник Юпитера) имеет ледяную поверхность, под которой скрывается огромный океан, в несколько раз превышающий объемы Мирового океана и, возможно, заселенный органическими формами жизни. Атмосфера Европы состоит из кислорода, но из-за близости к высокорадиоактивному Юпитеру условия для длительного пребывания на ней совсем не идеальны. По размерам планета чуть меньше Луны.

По словам Геннадия Райкунова, гендиректора ФГУП «ЦНИИмаш» и члена совместной рабочей группы ЕКА и Роскосмоса, европейцы очень заинтересованы в изучении небольшой ледяной планеты и активно продвигают вопрос ее совместного изучения.

Для запуска космических аппаратов и ЕКА, и Роскосмосу будет необходим тяжелый ракета-носитель «Протон-М». Сейчас его запуск обходится Роскосмосу в 2,38 млрд рублей. Эта сумма включает изготовление самого корабля — 1,382 млрд рублей, разгонника «Бриз-М», или ДМ, за 436,47 млн рублей, в 20 млн обойдется доставка компонентов на Байконур и в 550 млн оценивается комплекс услуг по запуску. Также недешево обходится и создание космических аппаратов.

Раньше существовал проект программы по изучению системы Юпитера — Europa Jupiter System Mission (EJSM). В нем участвовали ЕКА и НАСА и создавали по сути две симметричные программы, объединенные только общей целью. Предполагалась отправка американского аппарата к Европе и европейского к Ганимеду. Но в связи с бюджетными сокращениями НАСА американцы были вынуждены отменить все свои крупные миссии, включая проект изучения EJSM. Но можно сказать, что миссия даже выиграла от ухода американцев, так как, в отличие от многих других совместных проектов, в случае с EJSM у европейцев были возможности для самостоятельной реализации своей части проекта.

В течение ноября ЕКА должно выпустить бумагу с описанием нового облика миссии, который будет включать исследование Ганимеда и изучение Европы. Российские же ученые считают, что на Европу следует приземляться.

— Посадки — наша визитная карточка, поэтому мы просчитываем возможность отправки спускаемого аппарата на Европу, — убежден Олег Кораблев, замдиректора Института космических исследований РАН. — При этом, по последним данным, если произвести посадку на поверхности спутника, то воздействие радиации уменьшается на порядок…