Социальный состав протестующих в Нью-Йорке несколько отличается от профессиональных «революционеров» Европы, однако в целом их объединяет одна общая черта: настоящие представители тех социальных слоев, которые страдают наиболее явно от экономических потрясений, попросту не могут позволить себе днями стоять на площади. Они должны крутиться, чтобы кормить семьи.

Именно это еще потребует серьезного осмысления политиками и социальными исследователями. Те, кто на площадях, выплескивают свою энергию, реально тех, кто дошел до края, среди них немного. Очевидно, они есть, но необходимо помнить: лишь крайняя степень нужды или ярости заставляет нормального обывателя прибегать к столь выразительной форме протеста как демонстрация. Акции из серии «оккупируй!» и «захвати!» среднему классу не очень близки, сильно отдавая революционным настроем, а значит, крушением привычных устоев жизни. Лишь угроза жизненным интересам и ощущение бездны заставляет представителя среднего класса прибегать к «орудию пролетариата», особенно в странах западноевропейской демократии, где у людей существует набор других инструментов для выражения протеста.
Однако это не означает, что к нынешним протестам нужно отнестись индифферентно, взглянув на них как на эскапады новых «хиппи» полвека спустя. Эти протесты могут быть пеной, но под ней — настоящая серьезная волна, с которой миру еще предстоит столкнуться.

Она несет в себе две базовых характеристики. Первая — колоссальное перенапряжение жизни среднего класса, основы и опоры любого стабильного общества. Происходит размывание ориентиров этих социальных слоев, они начинают чувствовать себя потерянными в стремительно развивающемся непонятно куда мире. Как следствие — деформируются цели и идеалы. Характеристика вторая — утрата доверия к политикам и политическим институтам как персонам и механизмам, призванным улучшать жизнь граждан. Не исключено, что западный мир вползает в колоссальный системный кризис, который продлится неизвестно сколько, но на выходе породит не только другие экономические и финансовые механизмы, но и новые моральные нормы и требования. Вот только какими они будут — большой вопрос…

Оды среднему классу поются постоянно. Это и опора демократии, и основа стабильного общества, носитель ценностей и защита от экстремальных проявлений. Но лишь изредка касаются оборотной стороны этой прочности.

На самом деле, последние десятилетия развития мира привели к тому, что представителям средних слоев общества приходится крутиться, как хомякам в беговом колесе, поддерживая свой материальный и социальный статус. В США всего 30 лет назад (рамки памяти одного поколения) работающий мужчина содержал всю семью, и этого хватало, чтобы вести нормальную жизнь, растить и образовывать двух-трех детей. Сегодня оба работающих родителя — норма, и, увы, это не только проявление эмансипированной гордости, а вынужденная необходимость.