24 октября — сто лет со дня рождения Аркадия Райкина. Актера, сатирика, режиссера, который олицетворял собой целую эпоху в истории советской эстрады. Его называли «человеком с тысячью лиц» за удивительный дар перевоплощения. Билеты на его спектакли доставали с боем, во время телепередач с его участием от экрана не отходила вся страна. А фразы, произнесенные Райкиным со сцены почти полвека назад, цитируют до сих пор.

Зрители не просто хохотали — плакали от смеха на концертах Райкина. Ходили на выступления по несколько раз, затем пересказывали знакомым миниатюры про зубной мост, плохо сшитый костюм, дефицит.

«Много раз я выходил на сцену с миниатюрами, которые читал Райкин. Казалось бы — выучил и скажи. Нет, чего-то во мне не хватает, того, что было у Райкина», — говорит народный артист СССР Олег Басилашвили.

Он получил профессиональное образование в Ленинграде, ровно один день проработал в Александринском театре и сбежал оттуда — решил, что не имеет права выходить на одну сцену с великими Бабочкиным и Полицеймако. Успех пришел в 1939-м, когда он выступил с танцевально-мимическим номером «Чаплин».

В то время артисты и писатели изъяснялись на эзоповом языке, а зрители и читатели с жадностью ловили этот скрытый смысл. Райкинские миниатюры, казалось бы, о бытовых проблемах — соседях по коммуналке, водопроводчиках, завмагах. Но по сути — о ненормальности советской жизни.

Это сцена из спектакля «Ах, какая это была удивительная игра» в Петербургском театре «Русская антреприза». Художественный руководитель Рудольф Фурманов дружил с Аркадием Райкиным, организовывал антрепризные спектакли в провинции. Ездили вместе — Аркадий Райкин, Олег Басилашвили, Лариса Голубкина, Вадим Медведев.

«Басилашвили читал стихи Маяковского, а Райкин вместо отдыха слушал и говорил „Ах, как он читает стихи, я получаю удовольствие“. А потом, проглотив очередную пилюлю, он выбегал как мальчишка на сцену и читал очередной монолог. Это чудо!» — вспоминает Фурманов.

Аркадий Райкин всегда был требователен к себе и другим. Смена масок и костюмов в легендарном спектакле «Откровенно говоря» — его находка.

Руфь Райкина работала вместе с мужем в Театре миниатюр, она была не только актрисой, но и старостой коллектива, помогая супругу во всем. Жесткий и амбициозный Аркадий Исаакович прислушивался только к мнению Ромы — так ее называли друзья.

«Большая умница, интеллигентная, очень образованная, умная женщина. Она, конечно же, очень влияла на папу и как-то его подправляла, исправляла», — вспоминает Константин Райкин.

Райкина и его театр не любил Григорий Романов — первый секретарь Ленинградского обкома партии. Особую ненависть вызвал спектакль к 100-летию Ленина, где Райкин цитировал вождя мирового пролетариата. Разумеется, спектакль на телекамеры не снимали.

Большая Конюшенная улица в Петербурге и Театр эстрады, где с 1939 года Аркадий Райкин выступал со своим коллективом. Его Театр миниатюр давал здесь по нескольку спектаклей в месяц с неизменным аншлагом.…