На протяжении 40 лет принц занимал пост министра обороны и министра авиации. За последние несколько лет он неоднократно ездил за границу на лечение, последний раз об этом сообщали СМИ в июне этого года. По некоторым данным, у наследника саудовского престола был рак кишечника.

Король Саудовской Аравии Абдалла бен Абдель Азиза также ездил в США на лечение. Около года назад он прибыл в Нью-Йорк, где перенес операцию на позвоночнике.

По традициям власть в Саудовской Аравии передается не от отца к сыну, как это принято обычно в монархиях, а от брата к брату, которые все являются сыновьями первого короля Саудовской Аравии Абдель-Азиз ибн Сауда, который умер в 1953 году.

Предполагается, что после смерти Султана бен Абдель Азиз аль-Сауда наследником саудовского престола станет принц Найеф, занимающий пост главы МВД.

«С глубоким прискорбием и печалью Хранитель двух святынь король Абдалла бен Абдель Азиза оплакивает смерть своего брата и наследного принца Султана… который умер на рассвете в субботу за пределами королевства после болезни», – цитируют государственные СМИ заявление королевской семьи.