Эксперты фонда «Петербургская политика» считают, что президентом в 2012 году останется Дмитрий Медведев. Перестановки последнего времени означают не борьбу команд членов тандема, а курс на смену конфигурации элиты. В докладе анализируются кадровые перестановки с попыткой понять новые тенденции. Эксперты фонда пришли к выводу, что их нельзя рассматривать исключительно в контексте борьбы команд Дмитрия Медведева и Владимира Путина перед выборами президента. Назначения, как правило, уравновешиваются. Так, назначение Георгия Полтавченко губернатором Петербурга, а Сергея Собянина — мэром Москвы, что воспринимается как «усиление команды Путина», уравновешены назначениями «президентских» полпредов. Участие в кампании по выборам в Госдуму вице–премьеров, что тоже считается «подготовкой к экспансии команды Путина в Думе», привело и к «целенаправленному созданию довыборной интриги вокруг состава команды будущего правительства». Масштабные перестановки происходили также в 2003 и 2007 годах перед выборами президента. Всякий раз отставки и назначения укладывались в логику задач власти, решение которых требовалось на тот момент. Сейчас есть набор стоящих на повестке дня «вызовов», ответы на которые и ищет власть.
Так, кризис модели «стабильности кадров» и недостаточность лифтов для нового поколения элиты приводит к активному продвижению политиков 1960–1970–х годов рождения (Хлопонин, Винниченко, Говорун и т.д.), попыткам создания дополнительных каналов ротации элиты в виде выборности Совета Федерации, значительного обновления Госдумы. Главным вызовом для власти называются чрезмерные издержки при реализации госпроектов, нарастание разрыва между действиями власти и общественными ожиданиями и «нерасчлененность „менеджерских“, „политических“ и „коммерческих“ задач высших должностных лиц». С целью решения этой проблемы высшие эшелоны элиты сейчас разделяются на «управленцев–оптимизаторов», сконцентрированных на снижении государственных издержек, публичных политиков, концентрированных на участии в публичных процедурах и конфликтах и «бизнесменов», ориентированных на повышение прибыльности в контролируемых ими отраслях. К оптимизаторам относятся Собянин, Полтавченко, Николай Винниченко, а также Алексей Кудрин, Анатолий Сердюков, Олег Говорун и другие. К публичным политикам — Сергей Миронов, Дмитрий Козак, Дмитрий Рогозин, к «бизнесменам» — Юрий Ковальчук, Сергей Чемезов, Владимир Якунин, братья Ротенберги и другие. Исходя из логики решения задач «деперсонификации» легитимности власти и разграничения «типов чиновников»,«повышается востребованность сохранения Дмитрия Медведева на посту президента». «Интерпретация политических решений последних месяцев исключительно в контексте „неизбежного“ возвращения Владимира Путина на президентский пост не имеет под собой достаточного фактического подтверждения». Его участие в Народном фронте говорит лишь о желании повысить свой текущий статус. В пользу Путина говорит его большая популярность, но его возвращение будет говорить о реванше «персоналистской» модели власти