Российский телекоммуникационный спутник «Экспресс-АМ4», выведенный 18 августа на нерасчетную орбиту и до сих пор не подавший признаков жизни, будет находиться на этой орбите многие годы, возможно десятилетия, угрожая работоспособным космическим аппаратам. «Аппарат „Экспресс-АМ4“ летает по орбите с наклонением 51,2 градуса и высотой 696 на 20 тыс. 240 километров, параметры которой вряд ли изменятся в течение многих лет, а возможно, и десятилетий», — сказал «Интерфаксу-АВН» источник в ракетно-космической отрасли.

По его словам, такая орбита не несет угрозы для Международной космической станции, которая летает на высоте около 400 километров. «Однако, с определенной уверенностью можно сказать, что „Экспресс-АМ4“ представляет опасность для полета навигационных спутников систем ГЛОНАСС и GPS, а также для аппаратов связи Globalstar и Iridium», — отметил источник. Он добавил, что специалистам российской Системы контроля космического пространства, входящей в структуру Космических войск РФ, и американского Объединенного центра космических операций, относящегося к Стратегическому командованию США, придется учитывать «Экспресс-АМ4» при расчете вероятности его возможного столкновения с другими спутниками.

Источник в ракетно-космической отрасли объяснил «Интерфаксу-АВН», что спутник не выходит на связь, скорее всего, из-за разрядки аккумуляторных батарей. «Если бы разгонный блок „Бриз-М“ доставил космический аппарат в заданную точку, то после отделения спутник смог бы получать энергию от частично раскрытых панелей солнечных батарей. Но траектория полета разгонного блока из-за ошибки программиста отличалась от расчетной, и „Экспресс-АМ4“ был отделен в тени Земли, в которой провел четверть часа», — сказал собеседник агентства. По его словам, скорее всего, такая нерасчетная ситуация не была учтена разработчиками спутника, и аккумуляторные батареи за это время просто разрядились. «Кроме того, российские специалисты долго искали „Экспресс-АМ4“ и не смогли своевременно послать на него необходимые команды на включение бортовой аппаратуры», — добавил источник.