Для израильтян и миллионов евреев во всем мире День независимости Израиля — праздник национального единения и гордости за государство, которое создал наш народ. Чувство патриотизма у израильтян искреннее, по-настоящему глубокое. Это не просто слова. Для нас минувшие 63 года — не древняя история, а сама жизнь. Все мы — представители трех поколений — наследники библейских праотцов и сверстники современного еврейского государства, и потому все происходящее с Израилем имеет самое прямое отношение к судьбе каждого гражданина нашей страны. Как известно, израильтяне — народ открытый, эмоциональный, мы горячимся и спорим между собой по любому поводу 364 дня в году. Но в День независимости мы ощущаем себя большой и дружной семьей, собравшейся у очага родного дома.

По традиции накануне Дня независимости наша страна чтит память воинов, погибших в войнах Израиля, и жертв террора. В этот день ровно в 11 часов утра во всех городах звучит двухминутная сирена, и все израильтяне, от мала до велика, где бы ни находились, замирают в молчании, отдавая скорбные почести павшим во имя свободы и независимости Израиля. С момента создания еврейского государства многие семьи пострадали от арабо-израильских войн и террористических атак. И это одна из самых главных, глубоко выстраданных причин, по которым наше общество так дорожит преимуществами мирной жизни. К примеру, это достигнутые с Египтом и Иорданией соглашения о мире, гарантирующие Израилю подлинную безопасность. И еще особенно символично, что в этом году День памяти погибших приходится на 9 мая, когда и Россия, и Израиль отмечают День Победы. Как поется по-русски и на иврите в любимой у вас и у нас песне, это праздник со слезами на глазах…

Стремясь к миру с ближайшими соседями-палестинцами, мы высоко ценим вклад России и других стран, которые стараются продвинуть переговорный процесс ради стабильности в регионе Ближнего Востока. Вместе с тем у нас нет сомнений, что затраченные усилия и средства могут оказаться напрасными, если Израиль и палестинцы не возобновят прямой диалог. Преградой на пути к прочному и всеобъемлющему мирному соглашению, достижения которого мы все так хотим, встает попытка палестинской стороны решить неурегулированные вопросы с помощью политических трюков. Я говорю о формировании так называемого единого палестинского правительства, в состав которого войдут представители террористической организации «Хамас», и планируемое на сентябрь в обход израильско-палестинского диалога обращение к международной инстанции о признании палестинского государства.

Говоря о теме сотрудничества России и Израиля, хочу сказать, что в этом году, как известно, мы отмечаем 20-летие возобновления дипотношений между нашими странами. В череде взаимных поздравлений и мероприятий одним из самых приятных подарков, пожалуй, стали результаты исследования общественного мнения «Россияне об Израиле», которое провел «Левада-центр» в середине апреля. Главные итоги такие:…