Основной элемент новых герба и флага Республики Марий Эл — медведь. Это животное, как известно, в народе называли еще «лесным человеком». Именно так говорили и о марийцах. По правилам геральдики, у медведя ярко выражены когти и раскрыта пасть. Корона здесь — символ государственности и отличия нашей республики от других субъектов Федерации.