В течение пяти лет Северная Корея рискует перейти в список государств, представляющих непосредственную угрозу для США. Такое мнение высказал министр обороны США Роберт Гейтс, находящийся с официальным визитом в Китае, во время встречи с председателем КНР Ху Цзиньтао.

Глава оборонного ведомства США подчеркнул, что такое развитие событий возможно в том случае, если в КНДР не произойдет смены действующего коммунистического режима, передает Associated Press.

В качестве основных доводов в поддержку своей позиции Р.Гейтс привел последние достижения северокорейской стороны в вопросе создания межконтинентальных баллистических ракет. Не остались без внимания министра и стремления Пхеньяна к укреплению и расширению собственного ядерного потенциала. С учетом данных факторов, а также принимая по внимание угрозу КНДР в регионе, глава Пентагона считает относительно толерантную позицию Южной Кореи по отношению к Пхеньяну "неубедительной".