В лучшей в стране «Академии футбола имени Юрия Коноплева» (проект под патронатом «Национальной академии футбола») корреспондент «Советского спорта» выяснял, о чем мечтают 16–17-летние выпускники элитной спортивной школы. Ни один из 20 участников нашего анкетирования на вопрос «Почему вы хотите стать профессиональным футболистом?» не ответил: «Чтобы выступать за сборную России».
Идея об анкетировании ребят выпускного класса современной футбольной академии – из прошлого. Двадцать лет назад сам заполнял такую анкету. Попутно шлифовал бутсами мячи в футбольном отделении спортинтерната, а потом училища олимпийского резерва (УОР). Дело было в Ленинске-Кузнецком. На базе того отделения родилась «Заря». Эта команда «зажгла» капитана сборной России, игрока «Челси», а ныне депутата и телеведущего Алексея Смертина.
Позднее, гостя у тренера той «Зари» Сергея Васютина (он и поныне учит в УОР футбольному разуму мальчишек), я зачитался нашими анкетами 1990-го. Все как один мы мечтали стать профессиональными игроками, чтобы… выступать за сборную СССР.
Наивные. Васютин недавно признался: «Вы были романтиками, бились за идею. Нынешние юниоры более технологичны. Пока, правда, не роботы и достучаться до них можно, когда твой аргумент – доллар. Беда – когда не хватает аргументов. Они не хуже и не лучше вас, они просто – другие».