В условиях дефицита бюджета в $60 миллиардов правительство объявило о программе покорения Южного полюса. Минприроды предложило выделить $2 млрд на исследование Антарктики: Россию интересуют потенциальные ресурсы региона. «Мы намерены последовательно расширять присутствие российских научных экспедиций на ледовом континенте, модернизировать наши полярные станции и исследовательский флот», – заявил премьер-министр Владимир Путин. «Де-юре Антарктика – интернациональная территория, де-факто на материке присутствуют РФ, США, Чили и Аргентина. Спор вокруг Антарктики может обостриться в ближайшее время», – считают эксперты.

Сегодня у России есть пять антарктических круглогодичных станций – Мирный, Восток, Прогресс, Новолазаревское, Беллинсгаузен. по новой программе Россия намерена активно участвовать в международных полярных проектах. А воды Антарктики должны оставаться важнейшей базой для отечественного рыболовецкого флота, подчеркнул премьер, которого цитирует «Газета.Ru».

Минприроды уже разработало стратегию развития деятельности России в Антарктике. Ее целью является реализация национальных интересов страны в этом регионе «в соответствии с нормами и принципами международного права и основными направлениями внешней и внутренней политики России». Стратегия предусматривает развитие космического наблюдения за регионом (в частности, развитие системы ГЛОНАСС), оценку водных биоресурсов (иными словами, запасов рыбы), а также проведение геолого-геофизических исследований минеральных и углеводородных ресурсов (речь идет в основном о нефти и газе).