Ученые из Центра регенеративной медицины им. Стефано Феррари (Center for Regenerative Medicine Stefano Ferrari), Италия, отчитались о долговременных успехах использования новой технологии лечения повреждений глаз, вызванных ожогами. Методика предусматривает применение роговицы, выращенной из стволовых клеток, которые берутся из тонкого колечка вокруг радужной оболочки глаза. Таким образом создается чистая роговица, обеспечивающая зрение как минимум на 10 лет, сообщает агентство Reuters.

Обычно роговица восстанавливает себя сама, используя стволовые клетки из ободка. Однако у многих пациентов после ожогов эта каемка разрушена, так что роговице ничего не остается, как восстанавливаться из клеток, покрывающих конъюнктиву глазного яблока. В результате роговица становится непрозрачной. В таких случаях традиционная трансплантация роговицы обеспечивает пациенту только временное облегчение.

Хирурги выделили стволовые клетки из каймы здорового глаза пациента (для этого потребовался лишь один квадратный миллиметр ткани ободка), вырастили их в тонкий лист и пересадил в больной глаз, чтобы создать прозрачную восстановленную роговицу. Впервые данная методика была опробована в 1995 году. К сегодняшнему дню она испытана на 252 пациентах.
Последний эксперимент показал: лечение прошло удачно у 77% из 112 добровольцев. Зрение к ним вернулось, хотя части пациентов потребовалось более одной пересадки. Почти все участники эксперимента потеряли зрение в результате термических или химических ожогов. Один 80-летний мужчина получил серьезные повреждения глаза 72 года назад.

Сегодня испытываются и другие современные методики восстановления зрения. «Вокруг Света» рассказывал, что в 2008 году специалисты детского госпиталя Филадельфии (Children's Hospital of Philadelphia), штат Пенсильвания, США, и Университетского колледжа Лондона (University College London), Великобритания, успешно применили генную терапию для восстановления зрения слепых пациентов.

Все участники испытаний страдали редкой формой слепоты – врожденным амавроз