Российские полярники в Антарктиде почти на год опередят американских и английских коллег в реализации уникального научного эксперимента по проникновению в реликтовые подледниковые водоемы.

"Если наши коллеги из-за рубежа рассчитывают, каждый на своем участке самого южного материка, осуществить проект проникновения в подледниковую водную среду в сезоне 2011 — 2012 года, то мы достигнем поверхности озера Восток под почти четырехкилометровым панцирем в январе-феврале 2010 года в ходе 56-й экспедиции", — сообщил в четверг на пресс-конференции Валерий Лукин.

Он возглавляет Российскую антарктическую экспедицию (РАЭ) и является заместителем директора Арктического и Антарктического научно-исследовательского института Росгидромета, сообщает ИТАР-ТАСС.

По его словам, в настоящее время сверхглубокая скважина в ледовой толще законсервирована на отметке 3 650 метров. До водного зеркала осталось пробурить 100 метров, с учетом возможной погрешности плюс-минус двадцать метров.

Подледное незамерзающее озеро Восток было обнаружено российскими учеными в 1990-х годах. Это крупнейшее из антарктических озер, имеющее длину 250 километров, в поперечнике — около 50 километров и глубину до одного километра. Озеро вмещает около 5,4 миллиона кубических метров воды. Мировое научное сообщество относит Восток к последнему крупному географическому открытию минувшего века.

"Забор проб из реликтового водоема, гидрохимическое и гидрофизическое зондирование с соблюдением принятых норм экологической безопасности позволят пролить свет на происхождение антарктического озера и вероятный сценарий возникновения шестого континента", — заявили в НИИ Росгидромета.