Это не первый проект по оцифровке печатных изданий, который запускается в Великобритании. Напомним, что компания Google в ноябре 2009 года получила одобрение со стороны издателей и авторов Великобритании на перевод в электронную среду литературных произведений.

Между тем, правительство Италии заключило соглашение с компанией Google, суть которого заключается в передаче права Интернет-гиганту на оцифровку фондов двух национальных библиотек. Более миллиона антикварных книг, включая работы Макиавелли, Данте и Галилея, планируется отсканировать и выложить в Интернет в свободном доступе.

В настоящее время активно идет процесс по созданию электронной библиотеки компанией Google. Уже скопировано более 10 миллионов книг, 7 из которых с недавнего времени не издаются, но на которые сохраняются авторские права. В ближайшее время в онлайн библиотеке появятся издания из США, Канады и Австралии.

«Газеты — бесценный источник информации для историков, исследователей, специалистов по генеалогии, студентов и многих других. Благодаря им события прошлого и лица оживают прямо на глазах, и предстают во всем богатстве деталей», — сказала исполнительный директор Британской библиотеки Линн Бриндли.

По ее словам, благодаря функции поиска процесс изучения источников в корне преобразится: вместо прокрутки микрофильма или перелистывания изданий достаточно будет ввести слово в поисковой строке.

«Это позволит коллекции газет оставаться актуальной для нового поколения исследователей, которые больше привыкли искать научную информацию при помощи ноутбука, а не ездить непосредственно в библиотеку», — добавила Бриндли.

«Те люди, которые ранее не могли получить доступ к оригиналу, смогут ознакомиться с ним из любой точки мира в любое время, — констатировал, в свою очередь, глава BrightSolid Крис ван дер Каул. — Оцифровка предоставит уникальную возможность познакомиться с главными событиями и периодами, представляющими исторический интерес».

Оригиналы страниц будут перемещены в архивы Бостон-Спа (графство Западный Йоркшир). В национальном архиве Британской библиотеки сохранят цифровые копии отсканированных документов.

Сейчас газетный фонд Британской библиотеке находится на севере Лондона, в Колиндейле. Ежегодно его посещают около 30 тысяч исследователи самых разных сфер — от генеалогии до спортивной статистики. Архив Британской библиотеки насчитывает около 750 млн газетных полос. В коллекции представлены 52 тысячи местных, региональных, общенациональных и зарубежных изданий.