Его празднуют программисты, системные администраторы, интернет-провайдеры, веб-дизайнеры, редакторы интернет-изданий и все остальные люди, занятые в сфере информационных технологий.

27 марта 2006 Генеральная Ассамблея ООН приняла Резолюцию, в которой провозгласила 17 мая Всемирным днем информационного общества.

До 2006 года этот день праздновался как Международный день электросвязи или Всемирный день телекоммуникаций. Этот праздник отмечался с 1969 года по решению сессии Административного совета Международного союза электросвязи. Дата выбрана в связи с тем, что 17 мая 1865 года, после двух с половиной месяцев трудных переговоров, в Париже было подписано первое международное Телеграфное Соглашение, и был основан международный Телеграфный Союз, с 1932 года — Международный Союз Электросвязи.

В настоящее время Международный союз электросвязи — это специализированное учреждение ООН. Его цели — содействие развитию международного сотрудничества для улучшения и рационального использования всех видов электросвязи (телеграфной, телефонной и радио). Сегодня в состав союза входят более 190 стран. Штаб-квартира находится в Женеве.