Исследование с помощью космического телескопа "Хаббл" слабого гравитационного линзирования, позволило астрономам измерить ускорение расширения Вселенной и еще раз подтвердить присутствие "темной энергии", говорится в сообщении на сайте телескопа.

Гравитационным линзированием называют искажение хода световых лучей под действием тяготения. Изучая, как искажены изображения удаленных звезд и галактик, астрономы могут понять параметры такой "линзы", и определить как распределена невидимая масса в этой части пространства.

Группа астрономов под руководством Тима Шраббака (Tim Schrabback) из Лейденской обсерватории провела тщательные наблюдения за 446 тысячами галактик: "Хаббл" сделал 575 несколько перекрывающих друг друга снимков одного из участков звездного неба, что потребовало около 1 тысячи часов работы.

Кроме данных, полученных с космического телескопа, ученые использовали информацию о красном смещении (сдвиге линий поглощения в спектре удаляющихся от нас космических объектов), чтобы уточнить расстояния до 194 тысяч галактик.

"Столь значительное число звездных систем, включенных в анализ, беспрецедентно, однако еще более важно, что мы получили много информации о невидимых структурах во Вселенной", — отмечает соавтор исследования Патрик Саймон (Patrick Simon) из Эдинбургского университета.

В частности, астрономы смогли изучить широкомасштабное распределение материи в больших объемах пространства. Для этого они воспользовались эффектом гравитационного линзирования — искажения видимой формы далеких галактик под действием тяготения, искривляющего пути световых лучей. С помощью сложных алгоритмов ученые из наблюдаемых искажений смогли "восстановить" форму "линзы", то есть положение скрытых массивных объектов с беспрецедентной точностью.

Результаты исследования будут опубликованы в следующем номере журнала Astronomy and Astrophysics.

Тщательность и масштаб нового исследования дал независимое подтверждение того, что Вселенная расширяется с ускорением под влиянием таинственного компонента, который полу