Верховный суд Белоруссии утвердил решение министерства юстиции, которое запретило белорусским журналистам называться «прессой». Также Белорусская ассоциация журналистов лишилась возможности оказывать правовую помощь средствам массовой информации. ВС оставил в силе все претензии Минюста к БАЖ, включая требование собрать в течение месяца все выданные ранее удостоверения со словом «пресса» и «обеспечить дальнейшую невозможность их использования». «Чиновник все-таки боится слова «пресса», так или иначе на него реагирует, иногда только из-за того, что «пресса» соглашается что-то рассказать, объяснить», – говорят белорусские журналисты.

Постановление суда затруднит работу внештатных журналистов в Белоруссии, передает BBC. В официальном предупреждении минюста утверждается также, что цели деятельности, изложенные на официальном сайте БАЖ, не соответствуют целям существования организации, прописанным в уставе.

Одна из целей, указанных на сайте БАЖ – «защита прав журналистов и принципов свободной и профессиональной журналистики». По мнению чиновников, она должна распространяться только на членов этой общественной организации.

Представитель министерства юстиции заявил в суде, что БАЖ должна ограничиться только юридическими консультациями для отдельных лиц, членов организации, и не осуществлять правовую помощь СМИ.

«Но в ряде негосударственных газет практически все журналисты – члены БАЖ. Нас теперь вынуждают заниматься казуистикой, продемонстрировав очевидный исход всех новых усилий: чиновники прочитают и интерпретируют так, как им будет угодно или приказано. В преддверии президентских выборов организацию, действенно защищающую права журналистов и свободу прессы, решено «выбить из седла», – заявляет руководитель Центра правовой защиты журналистов при БАЖ профессор Михаил Пастухов.

БАЖ неоднократно выступала в защиту прав журналистов на свободное получение и распространение информации. Последние публичные заявления ассоциации критикуют практику воспрепятствования работе журналистов во время уличных акций, а та