За последний год руку Обамы, протянутую в дружеском жесте, укусили или отпихнули Китай, Иран и Россия. Израиль только что унизил его администрацию. Отнюдь не ясно, эффективна ли стратегия "вброса войск" в Афганистан, а Пакистан по-прежнему балансирует на опасной грани", — повествует в своей статье обозреватель The Guardian Тимоти Гартон Эш, перечисляя и другие фиаско.

Есть мнение, что от Обамы ждали неоправданно много, почитая его за мессию. Республиканцы считают, что установка Обамы на компромиссы — приглашение к унижениям. "Демократы возражают, что в действительности загвоздка в некрасивой неразберихе, унаследованной от Буша", — отмечает автор. Другие указывают на то, что американских потребителей годами поощряли жить не по средствам, американская инфраструктура запущена, система госуправления дисфункциональна. Есть и мнение, что мир вообще становится "постамериканским", многополярным.

"Все эти объяснения не исключают одно другое", — полагает автор. Он призывает не отчаиваться: "у всех крепнущих великих держав есть собственные огромные проблемы". США, видимо, преодолеют экономический кризис лучше, чем Европа: у них есть беспрецедентные ресурсы, включая гибкость, предприимчивость и свободу личности, а Обама — олицетворение этих достоинств.

"Возможно, критика, что поначалу Обама был слишком мягок, отчасти верна: он делал предварительные уступки Китаю (откладывал встречу с Далай-ламой) и России (отказался от щита ПРО в Восточной Европе), не получая ничего взамен. Он учится на горьком опыте", — пишет автор.

Политическая система самой Америки — это "извращение XXI века на базе великолепного изобретения века XVIII". Эта система дает беспрецедентные полномочия для вмешательства во внешнюю политику Конгрессу, который разобщен на партийные лагеря и беззастенчиво обслуживает интересы специфических груп. Конгресс США — главная помеха успехам внешнеполитического курса Обамы.