Европейское космическое агентство (ЕКА), бюджет которого составляет треть бюджета НАСА, и его коммерческое подразделение «Арианспейс» заключили контракт на закупку модернизированной советской ракеты-носителя «Союз-СТ» по цене, которая составляет лишь часть той суммы, которая была бы необходима для разработки собственной ракеты-носителя среднего класса, которой у Европы в настоящее время нет.
По мнению Ж. Барра, данный проект выгоден в одинаковой степени и для Европы и для России. Он ни в коей мере не умаляет космических амбиций Европы и не угрожает ее интересам.

Для российской стороны продажа «Союзов» означает гарантированное поступление живых денег. Компания «Арианспейс» уже разместила заказы на строительство 14 «Союзов», которые она будет продавать по 65 млн. евро за одну ракету. О закупочной цене «Союзов» «Арианспейс» ничего не сообщает.