Наночастицы TiO2 было принято считать безопасными, поскольку они химически инертны. «Однако при уменьшении размеров частиц решающее значение приобретает взаимодействие их поверхности с окружающей средой, — рассказывает ведущий автор исследования Роберт Шистл (Robert Schiestl). — Токсичность наночастиц проявляется в том, что они способствуют развитию воспаления и/или окислительного стресса».
В экспериментах ученых мыши получали наночастицы TiO2 вместе с питьевой водой. Через пять дней авторы отметили появление повреждений ДНК, хромосомных повреждений, воспалений, увеличивающих риск заболевания раком; эквивалентный этому объем наночастиц накапливается в организме человека, занятого на соответствующем производстве, за 1,6 года.