У Кремля еще остались мощные военные рычаги давления, финансовые потоки из Москвы пока обеспечивают лояльность пророссийских элит. И, в то же время, эти региональные правители располагают широкой самостоятельностью, границы которой они смогут расширить, если денег из Москвы станет меньше. Уже сейчас вызывает сомнение, что за принятием каждого важного для региона решения стоит Кремль. Эта дилемма проявляется и в том, что ни убийцы правозащитников, ни заказчики покушения на московского назначенца, президента Ингушетии Евкурова так и не найдены.

Многонациональный и трудно поддающийся контролю центральной власти Северный Кавказ после распада Советского Союза превратился в чрезвычайно взрывоопасный регион: разгул коррупции и безработица, особенно среди молодежи, создают питательную среду для исламистской пропаганды и террористических группировок.

События последних лет неопровержимо свидетельствует: политика Москвы на Северном Кавказе провалилась. Она делает слишком большую ставку на военную силу и отдельных лояльных политиков. Решающего успеха не принесла даже "чеченизация" конфликта, то есть борьба с сепаратистами и исламистами руками пророссийского чеченского лидера Кадырова. Несмотря на то, что над сепаратистами удалось одержать победу военным путем, о мирной и стабильной ситуации в Чечне говорить не приходится. Политика Москвы на Северном Кавказе зашла в тупик. Налицо угроза полной потери контроля над регионом в ближайшие годы.

Но, несмотря на всю критику российской политики на Северном Кавказе, захват власти в регионе исламистскими группировками совершенно не в интересах Запада. Более того, России необходимо оказать поддержку в борьбе с коррупцией, создании стабильных политических структур и улучшении социального и экономического положения. Эти задачи надо рассматривать и в связи с положением на Южном Кавказе, в частности в Грузии, а также в двух ее мятежных республиках — Южной Осетии и Абхазии. Ведь несоразмерно жесткая реакция Москвы в конфликте с Грузией в августе 2008 года была, среди прочего, продиктована желанием поддержать пророссийски настроенных южных осетин и абхазов.

Для сотрудничества в достижении безопасности на всем Кавказе необходимо создать организационные структуры, в которых были бы представлены все важные страны и ведущие политические актеры региона, включая Турцию, Евросоюз и США. Только совместными усилиями удастся добиться политической, социальной и экономической стабильности. В противном случае следует ожидать того, что Россия будет постепенно утрачивать контроль в регионе, и на окраине Европы образуется исламистско-криминальная "черная дыра".