63-летний Майкл Мартин как высшее должностное лицо нижней палаты парламента, организовывавший её работу в течение девяти лет, оказался неспособен уладить скандал, связанный с личными расходами депутатов, которые возмещались ими за счет казны.

Случай это беспрецедентный для современной британской истории, поскольку должность спикера является пожизненной и избранный на этот пост депутат может только уйти на пенсию. До случая с Мартином раньше времени спикеры покидали свои посты только в средние века. При этом в то время спикеров "вынуждали" уходить гораздо более жесткими методами — семеро из них в 16 веке были обезглавлены.

Майкл Мартин занимает пост депутата от одного из округов Глазго уже 30 лет. При этом будучи избранным от лейбористской партии, по закону он отказался от своей партийной принадлежности, заступая на пост спикера, чтобы оставаться беспристрастным в организации парламентской дискуссии.

Однако его непредвзятость не раз подвергалась сомнению. Мартину неоднократно ставили в вину то, что он явно выражает предпочтение близкому ему лейбористскому правительству.

Кроме того, запомнится Мартин и своими реформами самого института спикерства. Вступив в должность в 2000 году, молодой политик первым делом созвал пресс-конференцию, за что критики немедленно обвинили его в нарушении негласных договоренностей держаться подальше от прессы.

В то же время он впервые в истории вводит должность пиар-советника для всей нижней палаты парламента, памятуя о том, что именно спикер представляет депутатов перед королевой и Палатой лордов.

Мартин никогда не боялся менять палату, избавляясь от обременительных, на его взгляд, традиций. Именно он избавил спикеров от обязанности носить трико, заменив его на черные фланелевые брюки, и продолжил традицию своей предшественницы баронессы Бетти Бутройд, которая отказалась от ношения на заседаниях палаты парика.

Майкл Мартин выступил в Палате общин со своей прощальной речью, которая была написана на 1,5 десятках листов и также посвящена пресловутым расходам. Спикер в очередной раз извинился перед британцами за этот скандал, который практически на два месяца нарушил нормальную работу депутатов. Однако в то же время он призвал лидеров партий также взять на себя ответственность за случившееся и признать часть своей вины за то, что реформа, необходимость которой давно была очевидна, не была проведена в прошлом году.

"Скандал вполне оправданно поколебал веру избирателей в нас, членов парламента. За 30 лет моей работы в Палате общин ничего подобного не было. Позвольте мне еще раз сказать всем жителем страны, насколько сильно я сожалею о том, что это произошло", — сказал спикер.

Лидеры парламентских партий, даже критики самого Мартина, не смогли не признать его заслуг, поблагодарить за все, что он сделал для Палаты общин, и посетовать, что отныне депутаты больше не услышат знаменитого слова "o-order", которым Мартин призывал парламентариев к спокойствию, в свойственной ему одному манере растягивая первую букву.