Впервые в мире австралийским учёным удалось восстановить зрение повреждённым глазам при помощи стволовых клеток. Учёные Университета Нового Южного Уэльса называют результаты эксперимента захватывающими: подобный метод, по их словам, улучшает зрение пациента в течение несколько недель.

Офтальмологи использовали стволовые клетки, культивированные на простых контактных линзах, чтобы восстановить зрение больных с роговичными повреждениями: у двоих участников тестирований был обширный роговичный ущерб в результате многочисленных операций по устранению меланомы, а у третьего пациента было генетически врождённое глазное заболевание. В течение недели и при минимальном времени, проведённом в больнице, недорогая процедура позволила значительно улучшить зрение. Исследовательская группа заранее заготовила культивированные стволовые клетки из организма пациентов и поместила их на обычные терапевтические контактные линзы, которые следовало носить на повреждённой роговице глаза в течение 10 дней. Оказалось, что клетки могли восстанавливать нарушения в глазу и эффективно способствовать заживлению роговичной ткани.

В отличие от других способов инновационный метод, разработанный окулистами, очень прост и не является дорогостоящим, не требует чужеродной ткани ни человека, ни животных. Из нежелательных последствий операции также исключено наложение швов. Всё, что требуется от пациента — небольшой /меньше миллиметра/ кусочек ткани с глазной поверхности, чтобы вырастить из него собственные стволовые клетки. Специалисты считают, что такая технология идеальна как для людей с заболеванием одного глаза, так и для тех, у кого повреждено зрение в обоих глазах. Исследователи уверены, что новая процедура даёт надёжду на нормальное зрение людям с целом рядом глазных условий, приводящих к слепоте.