Свиной грипп имеет потенциал стать самой худшей пандемией, начиная со времен, когда в мире свирепствовала так называемая испанка, унесшая в 1918-1919 годах до 50 млн. человеческих жизней. Между тем, создание вакцины против нового смертельно опасного вируса может занять, по крайней мере, один год. Такую точку зрения высказал ведущий австралийский вирусолог, профессор Грэг Таннок.

По его словам, свиной грипп, относящийся к группе вирусов H1N1, недостаточно изучен, а врачам могут потребоваться недели, чтобы обнаружить столь серьезное заболевание у пациентов. "К сожалению, весь научно-исследовательский потенциал в последние годы был направлен на изучение птичьего гриппа, которому предсказывали массовое распространение, — отметил Таннок. — В этой связи было упущено из внимания, что в воздухе витает новый вирус, побороть который потребуется время".

Профессор также подчеркнул, что в случае массового распространения свиного гриппа Австралия рискует здоровьем тысяч молодых людей. Одним из главных путей остановить пандемию Таннок считает полнейшую изоляцию тех, у кого обнаружены первые признаки инфекции. "В отличие от зараженных птичьим гриппом или атипичной пневмонией, заразиться свиным гриппом можно воздушно-капельным путем от человека к человеку, что делает этот вирус более опасным", — заявил Таннок.

Между тем, австралийцы буквально атакуют аптеки, скупая антивирусные препараты Tamiflu и защитные маски. Пока официально на континенте не зафиксирован ни один случай заражения свиным гриппом, однако эксперты полагают, что вирус уже попал в страну.

Более 1600 случаев заболевания свиным гриппом зарегистрированы в Мексике. Как сообщает министерство здравоохранения Мексики, состояние 81-го заболевшего оценивается как критическое. Число погибших от опасного заболевания уже достигло 103 человек, передает Associated Press.

В столице страны Мехико, население которой оценивается в 20 млн человек, жителям раздают респираторные маски. Закрыты все школы, университеты, музеи и театры, бары и дискотеки. Как пишет The Daily Telegraph, впервые с 20-х годов были отменены воскресные службы в церквях.