Правозащитная организация Human Rights Watch подвергла Россию критике в своем ежегодном докладе. По мнению правозащитников, избрание президентом РФ Дмитрия Медведева не привело к позитивным изменениям в области законности или условий функционирования гражданского общества на фоне продолжающегося подавления властями независимых групп и активистов. HRW не устраивает положение гражданского общества в России и ситуация в Чечне и Ингушетии. Авторы доклада также сообщают о случае внесудебной казни военнопленного во время войны в Южной Осетии.

Во вступительной статье исполнительного директора HRW Кеннета Рота утверждается, что "Россия, хоть формально и провозглашает уважение к правам человека, ставит национальный суверенитет выше прав человека". Росс напоминает, что как постоянный член Совета Безопасности ООН Москва заблокировала принятие резолюций о нарушении прав человека в Мьянме и Зимбабве.

"Россия использует свое членство в различных европейских органах для того, чтобы мешать им вести свою работу по защите прав человека. Например, Россия блокирует реформу Европейского суда по правам человека. Одной из очевидных причин этого является то, что этот суд неоднократно выносил обвинительные заключения по делам о казнях и исчезновениях в Чечне", – говорится в статье Рота.

Россия, по мнению Росса, прекратила "исследование собственных действий в Чечне, а также заставила европейские страны отказаться от протестов по этому поводу". "Россия также играет отрицательную роль в ОБСЕ, пытаясь преобразовать Бюро по демократическим институтам и правам человека", – написал исполнительный директор HRW.