Ими стали Осаму Шимомура, Мартин Чалфи и Роджер Тсьен (все — США) за открытие и разработку зеленого флюоресцентного протеина (GFP).

Победу предрекали двум японцам — Сумио Лидзиме и Акихисе Иноуэ. Первый 16 лет назад открыл возможность получения нанотрубок из углерода, обладающих большей жесткостью, чем все известные материалы. Второй описал свойства металлического стекла из аморфных порошков.

Единственным российским Нобелевским лауреатом в области химии в 1956 году стал Николай Семенов. Совместно с англичанином Сирилом Хиншелвудом он был удостоен почетного звания за исследования механизма химических реакций.