"Военно-морской флот по-прежнему является серьезной сдерживающей силой, способной предотвратить любые угрозы национальной безопасности России, и в случае необходимости достойно ответить любому агрессору", — сказал он.

Накануне стало известно, что отряд боевых кораблей (ОБК) Северного флота ВМФ России в ноябре 2008 года в составе тяжелого атомного ракетного крейсера "Петр Великий" и кораблей сопровождения совершит дальний поход в Атлантику. В рамках похода российские боевые корабли проведут совместные учения с кораблями ВМС Венесуэлы.

Администрация Джорджа Буша незамедлительно отреагировала на планы РФ провести учения в Атлантике. Официальный представитель госдепартамента США Шон Маккормак заявил, что США будет следить за совместными военно-морскими учениями России и Венесуэлы, так как это будет означать, что в РФ нашлось несколько военных кораблей, способных пройти большое расстояние. "Мы будем наблюдать. Я не видел, чтобы русские это подтвердили, но я предполагаю, что в случае, если это является правдой, то тогда они (русские) нашли несколько кораблей, который могут так далеко дойти", — сказал он с усмешкой.

Принципиальное решение о проведении учений ВМФ России и ВМС Венесуэлы было принято во время встречи президентов РФ и Венесуэлы в июле 2008 года.

МИД РФ обратил внимание на то, что договоренность о проведении совместных учений с Венесуэлой была достигнута задолго до обострения грузино-югоосетинского конфликта.