С необычной палеонтологической находкой столкнулись работники угольных шахт в американском штате Иллинойс — в шахтах были обнаружены следы доисторических растений. Вызванные на место находки ученые подтвердили, догадки шахтеров, сообщив, что средний возраст следов обнаруженных растений и деревьев превышает 300 млн лет.

Специалисты отмечают, что благодаря закрытости среды шахты отпечатки сохранились очень неплохо и по ним без проблем можно идентифицировать те или иные виды растений и деревьев. Еще одна особенность находки заключается в том, что обнаружить удалось не 1-2 отпечатка, а следы целого древнего леса, площадь которого, по предположению ученых, составляет около 1000 гектаров.

По словам доктора Говарда Фэлкона-Ланга из Университета города Бристоль, следы данного леса являются, скорее всего, самыми древними следами подобного рода в таких масштабах. "Это самые масштабные следы древнего леса из всех найденных ранее на планете", — говорит он.