Охлаждение американцев к Международной космической станции явно прослеживается после установки на дальний космос президента Буша, которую он провозгласил в 2004 г. Теперь все силы НАСА брошены на реализацию программы «Созвездие», предусматривающей лунные и марсианские экспедиции на основе перспективной космической многоразовой транспортной системы. С другой стороны, корабли «Спейс Шаттл», без которых развертывание МКС даже в сегодняшнем неполном объеме стало бы попросту невозможным, отправляют на прикол с 2010 г.

По этому поводу американцы уже без малого два года выражают особое беспокойство. А связано оно с тем, что новый пилотируемый корабль «Орион» будет готов, дай Бог, лишь к 2015 г. Таким образом, на значительный промежуток времени единственным транспортным средством для доставки экспедиций на МКС станет российский «Союз». Еще прошлой весной директор НАСА Майкл Гриффин откровенно сетовал на страницах Washington Post на возможные политические и экономико-технические осложнения в том случае, если придется после 2010 г. отдаться на откуп России в деле полетов на МКС.