Расчет Саакашвили оказался, к сожалению, верным: к моменту бомбардировок Цхинвали не только западного обывателя, но и экспертное сообщество давно убедили в том, что на Кавказе нет никаких непризнанных республик, а есть конфликт "агрессивной" России с Грузией. Складывается впечатление, что даже о существовании Южной Осетии мир узнал только сейчас.

Эта ситуация возникла не сразу. Сначала на протяжении нескольких лет грузинские ньюсмейкеры вели информационную перекличку с коллегами из Украины и Эстония, координируя с ними свои действия. Приходится констатировать, что структуры, ответственные за формирование благоприятного имиджа России не смогли этому ничего противопоставить. Имея достаточное количество ньюсмейкеров, экспертов и ориентированных на западную аудиторию информационных площадок (на что ушло немало бюджетных денег) они не озаботились тем, чтобы внятно и доступно разъяснить Западу роль своей страны в поддержании мира на Кавказе и опасность подрывной деятельности, которую вело грузинское руководство.

Не было разъяснено, в частности, что ряд претензий Грузии прямо противоречит принципам мирного урегулирования. Это касается, прежде всего, требований прекратить любую самостоятельную помощь Абхазии и Южной Осетии и осуществлять контакты с ними только с санкции официального Тбилиси. Западной аудитории осталась неизвестной простая истина: только благодаря усилиям российских дипломатов и миротворцев на протяжении 14 лет Кавказ удавалось удержать от большой крови.