Известный диссидент советского периода Сергей Ковалев обратился с открытым письмом к президенту России Владимиру Путину, председателю Центризбиркома Владимиру Чурову и министру иностранных дел Сергею Лаврову, в котором обвинил руководство страны во лжи об итогах думских выборов 2 декабря 2007 года.

Негодование Ковалева вызвали официальные результаты голосования в Чечне, где, согласно данным местного избиркома, "Единая Россия" набрала 99,4% голосов при явке 99,5% избирателей.

"Чеченский рекорд не снился даже Сталину — в его "выборах" такой процент голосов набирал единственный, безальтернативный кандидат, — пишет Ковалев. — А в теперешнем нашем случае эту жалкую 0,1% якобы поделили между собой чуть ли не 10 партий!"

Как утверждает Ковалев, "первые лица государства лгут, как второгодники".

"Вы построили в России политическую конструкцию, в которой у вас нельзя выиграть выборы, — обращается правозащитник к своим высокопоставленным адресатам. — Ни даже сколько-нибудь потеснить вас в парламенте. Ни даже оказать на вас заметное политическое влияние".

Ковалев призвал всех, кого не устраивает нынешняя политическая ситуация в России, в день президентских выборов 2 марта прийти на избирательные участки и испортить бюллетень.

В заключение 77-летний ветеран правозащитного движения выразил надежду, что в России появятся "умные, смелые и очень добрые лидеры", которые сумеют "вместо крикливой фронды создать решительный, спокойный, упрямый, непримиримый протест" и "преодолеть наш постыдный нравственный кризис".

Отвечая на вопрос "Эха Москвы" о том, какой реакции он ожидает на свое письмо, Ковалев сказал, что его, скорее всего, проигнорируют, как бывало уже не раз.

Близкий товарищ Андрея Сахарова, ученый-биофизик Сергей Ковалев в 1974 году был обвинен в "антисоветской агитации" за участие в издании и переправке на Запад "Хроники текущих событий", в которой рассказывалось о нарушениях прав человека в СССР, и провел около 10 лет в мордовских лагерях и ссылке.

В 1994-1995 годах он был первым уполномоченным РФ по правам человека. Покинул этот пост в знак протеста против первой чеченской войны. Ковалев избирался депутатом Государственной думы, возглавлял российское общество "Мемориал".