Он спит на скамейке в парке, но он – признанный король шахмат в парке Dupont Circle, Вашингтон. Сорокадевятилетний Том Мерфи, зарабатывает тем, что обучает прохожих игре за несколько долларов. Бывший математик и ученый, Мерфи сделал Dupont Circle наиболее престижным парком для игры в шахматы после знаменитого Washington Square, — так говорят поклонники этой игры.

Шахматист обладает титулом «эксперт в шахматах» и собирается тренироваться, чтобы получить звание «мастера». Особенно мастерство Мерфи проявляется во время игры в «блиц», когда игрокам дается 5 минут на ходы, и вся игра заканчивается через 10 минут. «Эксперт» когда-то выиграл несколько турниров по шахматам и финишировал 15 в мировом чемпионате по «блицу» в 2005 году.

До жизни бомжа его довело чрезмерное пристрастие к алкоголю, которое он и сам не отрицает, и посещает общество анонимных алкоголиков для борьбы с пагубной привычкой.