Президент Франции Жак Ширак произвел президента России Владимира Путина в кавалеры Большого креста Ордена Почетного Легиона. Глава французского государства вручил орден российскому коллеге после завершения переговоров в Елисейском дворце.Среди кавалеров различных степеней Ордена уже немало россиян, например, Мстислав Ростропович, Галина Вишневская, Майя Плисецкая, Владимир Спиваков, однако до сих пор никто из российских или советских граждан не удостаивался степени кавалера Большого креста.