Китайские учёные сообщили об обнаружении около ста видов животных, ранее не известных науке, которые обитали на Земле более 500 миллионов лет назад. Находки были сделаны в ходе изучения уникального скопления окаменелостей, расположенного в провинции Хунань, о чём рассказали исследователи, пишет KP.RU со ссылкой на CBS News.

В рамках работы специалисты собрали более 50 тысяч ископаемых образцов. Анализ этого материала позволил идентифицировать свыше 150 видов древних организмов, при этом 91 из них оказался совершенно новым для науки. Особую ценность находкам придаёт исключительная сохранность: у многих образцов уцелели мягкие ткани, включая внутренние органы и элементы органов чувств, что считается большой редкостью в палеонтологии.

Один из руководителей исследования пояснил, что значительная часть окаменелостей демонстрирует наличие жабр, кишечника, глаз и даже нервных структур, что даёт уникальное представление о строении древних форм жизни.

Авторы научной работы также отметили, что обнаруженные животные существовали вскоре после масштабного вымирания, произошедшего примерно 513 миллионов лет назад. По их мнению, это открытие помогает глубже понять процессы восстановления морских экосистем после резкого падения биологического разнообразия.

Среди найденных организмов оказались ранние родственники современных червей, медуз, губок, а также многочисленные членистоногие. Учёные обратили внимание, что часть этих форм ранее была известна лишь по находкам на территории Канады, что свидетельствует о широком распространении древних морских животных по планете.

Ранее археологическую находку в Мексике назвали крупнейшим открытием за 10 лет.